Revlon und sein Gründer Charles Revson
Die Geschichte von Charles Revson, dem Gründer des Kosmetikgiganten Revlon, ist wirklich eine vom Tellerwäscher zum Millionär. Zum Zeitpunkt seines Todes hatte Revson – eine unternehmerische Ikone – sein winziges Kosmetikgeschäft zu einem globalen Kosmetikgiganten ausgebaut.
Als Sohn eines Zigarrenmachers trat Charles Revson 1906 in Montreal, Quebec, in unsere Welt ein. Als Charles ein Junge war, zog er nach Manchester, New Hampshire.
Nach Abschluss der High School zog er nach Boston. Er bekam einen Job als Kleiderverkäufer und arbeitete dann in einer Kosmetikfirma. Im Alter von 25 Jahren kündigte er diesen Job, als ihm eine Beförderung verweigert wurde, und beschloss, sein eigenes Kosmetikgeschäft zu gründen. Dazu brachte er seinen Bruder Martin sowie den Kosmetikchemiker Charles Lachman mit und zusammen gründeten sie Revlon Cosmetics in New York City.
Das Unternehmen wurde mit nur 300 US-Dollar finanziert und spezialisierte sich zunächst auf Nagellacke (Charles testete die Produkte auf seinen eigenen Nägeln) und unterschied sich von der Konkurrenz durch das breite Farbsortiment, das sie ihrer Kundschaft anboten, die aus Salons und Co. bestand dann ein neues Phänomen, Kaufhäuser. Unter Verwendung von Pigmenten anstelle der üblichen Farbstoffe bot das Unternehmen der Amerikanerin einen reich aussehenden Nagellack in einer größeren Farbvielfalt als je zuvor. Viele der Kunden des Unternehmens im ganzen Land wurden von Charles persönlich mit den Revlon-Produkten bekannt gemacht, der auf Marketingreisen mit der Eisenbahn durch die Nation reiste. Von dort aus erweiterten sie die Revlon-Produktlinie um Lippenstifte, die zu den Farben ihrer Nagellacke passten, und führten später Parfums und andere Düfte ein. Und in nur sechs Jahren wurde Revlon zu einem Multi-Millionen-Dollar-Unternehmen.
Mit seinem harten und anspruchsvollen Geschäftsstil und seinem intuitiven Verständnis seines weiblichen Marktes half Charles Revson dann, Revlon zum größten Kosmetikeinzelhandelsunternehmen in Amerika aufzubauen, mit mehr als 3.500 Produkten und einem Jahresumsatz von bis zu seinem Tod im Jahr 1975 unglaubliche 605.000.000 $. Revson war von der Gründung bis 1962 Präsident des Unternehmens und dann bis zu seinem Tod Vorstandsvorsitzender.
Vielleicht lag der Tiefpunkt für Revlon in den 1950er Jahren mit dem Skandal um die beliebte Fernsehspielshow The $64.000 Question, die von Revlon gesponsert wurde. Es wurde behauptet, dass die Revson-Brüder verlangten, dass die Produzenten der Quizshow die Fragen der Show manipulierten, um sicherzustellen, dass die Teilnehmer sicher sein konnten, zu gewinnen, damit die nationale Popularität und die hohen Bewertungen der Show anhalten. Keiner der Brüder wurde jedoch jemals eines Fehlverhaltens angeklagt, und während die Show selbst durch den Skandal dezimiert wurde, stiegen die Verkäufe von Revlon-Produkten in dieser Zeit tatsächlich an.
Als Person galt Charles Revson als grenzenloser Perfektionist und es war schwierig, mit ihm zusammenzuarbeiten, so sehr, dass die meisten seiner Geschäftspartner schließlich die Verbindung zu ihm abbrachen. Er wird mit den Worten zitiert: „Die Großen werden größer; die Kleinen werden ausgelöscht“ und „Ich treffe keine Konkurrenz. Ich zerquetsche sie“. Ungeachtet seiner Persönlichkeit florierte die Firma Revlon und damit auch Charles‘ persönliches Vermögen, das bei seinem Tod wahrscheinlich eine Milliarde Dollar überstieg.
Während sein Ruf vielleicht der eines harten Geschäftsmanns war, trug Charles auch erheblich zu Wohltätigkeitsorganisationen bei. Beispielsweise hat seine Charles H. Revson Foundation in den letzten 30 Jahren über 150.000.000 US-Dollar an Zuschüssen vergeben.
Heute ist das Unternehmen, das Charles Revson vor etwa 75 Jahren mit seinen ersten 300 Dollar gründete, in über 175 Ländern weltweit für seine Kosmetik-, Parfüm- und Hautpflegeprodukte bekannt. Die beispiellosen Errungenschaften von Revlon sind ein weiteres Beispiel für den amerikanischen Unternehmergeist.
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